Arrondissement

Géographie

L’ arrondissement de Saint-Gaudens comprend :

• 71 959 habitants

• 236 communes
• 5 communautés de communes
• 11 cantons.

La commune de Saint-Gaudens, chef lieu d’arrondissement, est la plus peuplée avec 10 845 habitants.

Situé au sud-ouest du département de la Haute-Garonne, dont Toulouse est le siège de la préfecture, l’arrondissement de Saint-Gaudens est adossé au versant Nord de la partie centrale de la chaîne des Pyrénées.

L'arrondissement de Saint-Gaudens est limité :

• Au nord : par le département du Gers [arrondissements d’Auch et de Mirande].
• A l’est-nord-est : par l’arrondissement de Muret.
• A l’est-sud-est : par le département de l’Ariège [arrondissement de Saint-Girons].
• Au Sud : par la frontière espagnole [Val d’Aran - Province de Lérida].
• A l’Ouest : par le département des Hautes-Pyrénées.

L’arrondissement couvre une superficie de 2 082 Km2 , soit environ le tiers de la surface du département de la Haute-Garonne.

Une ligne de chemin de fer le relie tant à Toulouse qu’à Bayonne, tandis qu’il est traversé par les routes nationales 117 [Bayonne-Perpignan] et 125 [Toulouse-Espagne] en passant par Bagnères-de-Luchon, ainsi que par l’autoroute A64 [Toulouse-Bayonne].

Histoire

L’arrondissement de Saint-Gaudens, qui recouvre en partie l’ancien Comté du Comminges, est une terre riche en sites et monuments historiques.

• En premier lieu, le site de Saint-Bertrand de Comminges, port celtibérique où, en l'an 72 avant JC, Pompée installa une colonie romaine : Lugdunum Convenarum. La cathédrale de Saint-Bertrand de Comminges et la basilique romane de Saint-Just de Valcabrère, furent édifiées à partir du XIIème siècle et terminées au XIVème siècle.
• Plus au nord, l'Isle En Dodon et son église fortifiée du XIVème siècle, Boulogne sur Gesse, sa place à arcades et son église du XVème siècle. On pourra également visiter tout prés la villa gallo-romaine de Montmaurin, qui avec Aurignac, une ancienne ville forte implantée en site préhistorique (Aurignaciens), et Alan, avec son Palais des Evêques du XIIIème siècle marqué de la vache du Béarn, forment un triangle doucement vallonné.
• Enfin, tout autour de Saint-Gaudens, capitale historique du Comminges et de sa collégiale, se trouvent de nombreux vestiges de l'histoire romane tels que Mazères sur Salat, chapelle du XIème siècle, l'Abbaye de Bonnefont, dont seul le cloître subsiste ou encore Montréjeau, bastide fondée en 1272.

Economie.

De tradition agricole, l’arrondissement de Saint-Gaudens oriente ses principales activités économiques vers l’agroalimentaire, le bois [avec une importante usine de pâte à papier] et le tourisme.

Malgré le pouvoir attractif de la région toulousaine, l'arrondissement possède une bonne situation géographique, dans le cadre du marché européen, proche de l'Espagne et le Portugal. L'autoroute A64 et la rénovation de l'axe France-Espagne par le Val d'Aran constituent des atouts majeurs pour l’arrondissement.

Tourisme.

L'arrondissement de Saint-Gaudens, riche à la fois d'un patrimoine naturel, historique et culturel, représente un des principaux potentiels touristiques de la Haute-Garonne, notamment grâce à ses villes thermales [trois villes d’eau, dont Bagnères de Luchon], ses stations de ski [Peyragudes, Super Bagnères, Le Mourtis] et l'intérêt croissant pour les vacances en montagne ou à la campagne.